Il golf può essere un buon investimento per la propria salute. Si gioca all'aperto, su un grande prato: lo scopo è mandare una pallina in una serie di buche, normalmente diciotto, con il minor numero di colpi possibile, usando mazze chiamate ferri e legni.
Secondo studi condotti da ricercatori svedesi, l'aspettativa di vita di chi pratica il golf è superiore del 40% rispetto a persone dello stesso sesso, età e condizione socio-economica.
Il golf e l'impatto sulla salute
È ben noto che l'esercizio fisico faccia bene alla salute, ma i vantaggi specifici delle singole attività sportive sono ancora in gran parte da scoprire.
Un gruppo di ricercatori del Karolinska Institute ha presentato uno studio che dimostra come il golf, sport a bassa intensità, abbia effetti benefici sulla salute e sugli aspetti sociali e psicologici.
I benefici del golf
L'esercizio fisico
Il golf brucia calorie, riduce il colesterolo e può ridurre lo stress: è un ottimo modo per tenersi in forma. Camminare è consigliato in tutti i programmi di esercizio, e ogni giro giocato equivale a una passeggiata di sei-otto chilometri, con un consumo di circa un migliaio di calorie.
Il lavoro cardiovascolare
Camminare a passo svelto aumenta la capacità cardiovascolare e polmonare e migliora la circolazione. Quando si gioca a golf il cuore batte tra i 90 e i 120 battiti al minuto: un allenamento a bassa intensità, ideale per bruciare lentamente i grassi. Anche il semplice gesto di oscillare il ferro o di chinarsi a piazzare o raccogliere la palla aiuta a mantenere flessibili le articolazioni e in forma i gruppi muscolari.
La sfida mentale
Il golf non fa bene solo al corpo, ma anche alla mente: con il movimento l'organismo rilascia endorfine, che migliorano l'umore. Il gioco è anche una sfida mentale: contare i colpi, lavorare sul punteggio, calcolare le distanze e scegliere il ferro da usare sono tutti esercizi per la mente.
Nuovi amici
Il golf è un gioco sociale: si può giocare in famiglia e si conoscono nuove persone, ed è anche per questo che tanti uomini d'affari lo praticano. Una partita dura mediamente quattro ore, durante le quali le differenze individuali scompaiono. Il galateo e le regole del golf, inoltre, incoraggiano la cura e il rispetto degli altri e del luogo di gioco.
Un sonno migliore
È dimostrato che l'esercizio fisico regolare migliora il sonno: ci si addormenta più velocemente e si resta più a lungo in un sonno profondo. Giocare a golf durante il giorno probabilmente migliorerà la qualità del riposo notturno.
Tutti allo stesso livello
Il sistema di handicap, il vantaggio di gioco, è pensato per permettere al principiante di competere alla pari con i giocatori più bravi. Non sono molti gli sport in cui ci si può misurare lealmente con i campioni.
In conclusione
Il golf unisce una sfida stimolante a una sana passeggiata in un ambiente piacevole, e può essere giocato da persone di ogni livello ed età. Giocare regolarmente aiuta a restare in forma, migliora il tono muscolare e la resistenza e, se necessario, aiuta a perdere peso. È uno sport molto sociale e piacevole: si può competere con gli altri, ma anche con se stessi, per migliorare il proprio vantaggio di gioco.
Il golf è, in generale, uno stile di vita sano, ed è uno dei pochi sport che si possono praticare anche in età avanzata.
